“哀南夷之莫吾知兮，旦余济乎江湘。乘鄂渚而反顾兮，欵秋冬之绪风。”这是屈原《九章·涉江》中的一段。我们可以从中感受到端午节对鄂州的意义不一般。
　　相传，屈原被放逐江南，途经鄂州，登临鄂渚。史料记载，鄂在武昌县（今鄂州），鄂渚，即樊湖（梁子湖）等地。《武昌县志·名胜志》也载：“鄂渚，即樊湖。”
　　为什么屈原会来到鄂州？有研究者认为，被流放江南的屈原登临鄂渚，接着还要乘船往西南方向到鄂王城去。当时，鄂王城仍为楚国的别都，是楚国早期的一座都城。他要去会见鄂君，将自己满腹的冤屈和愁肠倾诉给先王熊红听。
　　相传，去鄂王城的途中，屈原数次亲临泽林镇所属的泽林村。古时，泽林又称泽林咀，是一个水乡泽国之地，这个蛮荒之处被湖水所包围，又称其为雀林咀。
　　当年的泽林咀，各种瘟疫、血吸虫病等，严重影响着泽林所在地区人民的健康。当时民谣传唱：“一进泽林咀，人人都有喜（大肚子如怀孕），女子驮（怀）十个月，男子驮到底（指血吸虫引发大肚子病直到死亡）。”屈原对生活在沼泽丛林中居民的疾苦十分同情，在探视中，他安慰贫困百姓，鼓励他们抗天灾，并传授避瘟疫、祛邪除病的良方。
　　屈原离开鄂州前，还特地到泽林与群众告别。乡亲们齐聚村头河边挥泪相送，另有十余知己甚至用船陪侍送到百里之遥。谁知这一分手竟成永别。五月初五，屈原在湖南汨罗江怀石自沉，以身报国，这一噩耗传至泽林已是农历五月十五。泽林群众悲痛不已，纷纷到与屈原分别的泽林咀河边，扎制茅船，意为流到汨罗江去救屈原，人们还向湖里抛饭团等，祈求鱼和虫不要伤了屈原的身躯。
　　以后每年农历五月十五至五月十八，后成为泽林人民纪念屈原的端午节祭祀庆典活动，无论时代如何变迁，这一习俗一直延续到现在。

□萧开发