在汀祖镇岳石洪村有一个天然大峡谷———举人沟。
　　它位于东方山东北面，鄂城、铁山、下陆三地交界处，全长1800多米、宽100余米，沟深300米左右。
　　沿沟而上，内有乌龙潭、清龙潭、双龙合璧潭，这里流传着众多传说，其中最有名的是余相爷余国柱的故事，举人沟这个名字便与余国柱有关。
　　余国柱，字两石，湖北大冶茗山人，顺治八年以甲科魁首中举，轰动湖广。顺治九年又以一甲中进士，进入翰林院，后来主持编修了《大清会典》《大清统一志》。历任御史、巡抚、户部尚书等职，康熙二十六年授武英殿大学士，入阁拜相，人称余相爷。
　　余国柱幼年丧父，家境贫寒，寄养在铁山舅父家，舅父见他从小聪慧过人，十分怜爱，便送其到东方山学堂读书。余国柱对老师所授的四书五经过目不忘，别的学童还没背熟课文，余国柱读几遍就记住了，每天早早就放了学。
　　一天早上，余国柱提前来到学堂，老师看见他的裤脚是干的，觉得奇怪。因为东方山上的草很深，每天上学的童子裤脚都被露水打得透湿，只有余国柱是干的。
　　老师问余国柱为什么这样，余国柱说，每天早上有2只小白兔在他前面打露水，听后，老师十分新奇。这天早上，他跟余国柱一起上山，真的，有2只小白兔在前面蹦蹦跳跳打露水。老师跟在小白兔后面，看它到哪儿去，小白兔来到一个山洞，洞里有一个大石桌，桌上放着一本《兵书宝剑》，翻来翻去，兵书上却没有字。后来大家神侃，假如不是老师过早地跑进山洞里破了法，余国柱就不是拜相，而是当皇帝。
　　据说，余国柱入阁拜相也十分传奇。
　　有一年，皇苑内大象突然开叫，皇帝不知是凶是吉，第二天早朝问大臣们是何征兆，满朝文武未能对答，皇上十分恼怒。这时，余国柱奏曰：“奏告我主，大象开叫，此是吉相，古书云，大象鸣，国家兴。”
　　皇上问余国柱，出自何典，他说出自佛经，还说出了来自佛经的哪一卷。皇上令人搬来经书一看，果然有此一说。皇上龙颜大悦，说余国柱知识渊博，真可拜相，连佛经都知道，其他的书更知道。原来是他在东方山读书时，看了这卷佛经。
　　举人沟附近的草堂遗址，是余国柱当年求学时的住所，现有烧砖的残垣断壁。相传，余国柱幼年去东方山学堂求学时，常路过此地和同伴在举人沟游玩。见此地环境清幽，山水空蒙，景色迷人，故结庐于此。
　　当年，余国柱面壁苦读，后来中举，被当地人树为读书典范，并将此地改名为举人沟。沟内有余国柱的洗笔池、砚池笔墨等遗迹，仍清晰可见。
　　现在，一首题为《草堂怀古》的古诗在当地流传：“昔人乘鹤去，草堂踪可寻。野兔干晨露，流萤映晓星。虽遂凌云志，更怀忧民心。不求史册著，山水写丹青。”（王友燕）