“樊口江上钓鳊野饮。”当年，苏东坡渡江来往武昌、黄州之间，这可能是他的雅兴之一。钓鳊野饮，与东坡先生对饮的便是潘大临，品的是潘生酒。
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　　苏轼有一位忘年交，即渔友潘大临。潘大临，字邠老，其父潘鲠，元丰2年（1079年）进士，苏轼被贬黄州时，潘鲠为黄州蕲水县尉。
　　潘大临20岁中秀才，后多次考试都没考取，以布衣之身驰名于诗坛，是江西派重要诗人成员，诗风与黄庭坚相近，以精苦著称。他的诗作中，其中有一首《江上晚步》写到了西山与赤壁：“西山通虎穴，赤壁隐龙宫。形胜三分国，波流万世功。沙明拳宿鹭，天阔退飞鸿……”这首诗当时被很多人称道。
　　苏轼被贬黄州，潘大临此时20多岁，常居樊口，以举网捕鱼为生。苏轼常渡江而来，系舟樊口与潘大临在“樊口江上钓鳊野饮”（《黄州府志》），食武昌鱼，饮潘生酒。虽然2人的年龄相差20多岁，但不影响他们之间的交往。
　　“江从樊口转，山自武昌连。”这是潘大临写江南的樊口和西山，他的诗写得好，深受苏东坡喜爱，潘大临对苏东坡这样诗文人品俱佳的长辈，更是敬重有加，他们亦师亦友，潘大临经常去苏轼家中拜访求教。
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　　元丰5年（1082年）2月，苏轼在黄州废弃的军营地，即他躬耕东坡的一侧修建茅屋，很多朋友前来帮忙。在5间房子落成之日，恰遇大雪，纷飞的雪花让苏轼欣喜，站在堂屋中，他突发灵感，在四壁绘满雪花，并在门楣上题“东坡雪堂”作为门匾。
　　一时间，来欣赏雪堂的人络绎不绝，并赞不绝口，独有潘大临持不同的见解。这天中午，潘大临来到苏轼的雪堂，见苏轼在雪堂偏房内靠着几案假寐，潘大临用一物件触醒了苏轼，睡眼惺忪的苏轼起来，2人谦让着来到大堂。年轻的潘大临就雪堂引出了自己对人生的见解，2人就此进行了问答。送走潘大临之后，苏轼将自己与潘大临的对话记录下来，这就是《雪堂问答》。
　　住在雪堂的苏轼，迎来了很多求字求画之人，有人用好纸好墨好笔作为答谢，有人见苏轼生活窘困，用粮食或其他物件以答谢。但是求字之人须携酒一坛，这是好酒的苏轼规定的。
　　当时酒业由官府控制，“予虽饮酒不多，然而日欲把盏为乐，殆不可一日无此君。州酿既少，官酤又恶而贵……”（苏轼《饮酒说》），携酒的人大多是用江西景德镇湖田窑产的影青瓷器装酒，倒完酒后，容器带走，求字的人一多，家中没有了装酒的容器。潘大临看到此情景，到巴河窑制器作坊，买来了一口雕花大瓮，送给苏轼盛酒，苏轼答谢潘大临的自然是手札一帧，这个雕花大瓮被苏轼戏称为“雪堂义樽”。
　　苏轼盘中的鱼肴也常常是潘大临在江中所网。苏轼常坐潘大临的渔船或到江南沽酒畅饮，或任小舟在江中飘荡。元丰5年（1082年）10月15日傍晚，苏轼与杨世昌、潘大临3人从雪堂出发，想回到临皋亭。一路上，四周寂静，月亮高高悬在空中，3人经过黄泥坂时，月光从叶间漏下来，洒在地上，3人情趣盎然，一路高歌。歇息之时，苏轼看到月白风清，不禁感慨有客没有酒，有酒没有肴。
　　潘大临说，傍晚时分打了一条松江鲈鱼，苏轼一听高兴极了，快步回到临皋亭的家中，对妻子说了此事，妻子连忙拿出急时备用的酒，潘大临拿来的鱼也弄好了，3人带着鱼和酒逆流而上，来到赤壁下泛舟。
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　　在此前的7月16日，苏轼与杨世昌等人也在赤壁下泛舟，并写下了《赤壁赋》。时间相隔3个月了，在赤壁之下，苏轼发现月下的赤壁与3个月前大不相同，江水不如汛期时满，低头俯视，江水哗哗地响，抬头仰望，山高月小，山壁陡峭，上次隐于水中的石头全部裸露了出来。
　　他们从船上下来，攀着险峻的山崖，拨开杂乱的荆棘，踩平疯长的野草，来到一块像虎豹的山石上休息了一下。苏轼爬上一棵大树，对着远处吹了一声口哨，霎时，水似乎涌起来了，风刮起来了，熟睡的草木似乎也惊醒了，想到自己的处境，苏轼不由悲凉起来。他爬下树，与后面赶上来的潘大临和杨世昌返回船中，潘大临将船撑到江中心，任其飘荡，他们月下畅饮，直到尽兴。第二天，苏轼以月夜泛赤壁为题材，记下了前一夜泛赤壁及梦中所见，这就是《后赤壁赋》。
　　元丰7年（1084年）3月，潘大临准备先去参加开封府的解试，即秋闱，取得解元资格后，再参加来年春天的春闱。苏轼祝愿潘大临蟾宫折桂，写下了《蝶恋花·送潘大临》一词：
　　别酒劝君君一醉。清润潘郎，又是何郎婿。记取钗头新利市。莫将分付东邻子。
　　回首长安佳丽地。三十年前，我是风流帅。为向青楼寻旧事。花枝缺处余名字。
　　对年轻的潘大临，苏轼寄予厚望，希望他金榜题名，成为栋梁之才。
　　后来，神宗又调任苏轼为汝州刺史，潘大临依依不舍。
　　潘大临与弟弟请苏轼书赤壁二赋、《归去来辞》作为墨宝珍藏，苏东坡将雪堂交付给潘大临兄弟居住。1101年7月28日，苏轼病逝于前往常州的船上，享年66岁。潘大临得知此消息后，悲痛万分，写下了《哭东坡》两首：
　　其一：公与文忠总遇谗，谗人有口直须缄。声名百世谁常在，公与文忠北斗南。
　　其二：元佑丝纶两汉前，曲刑意得龙光宣。裕陵圣德如天大，谁道微臣敢议天。
　　出仕不顺的潘大临后来居住在苏轼所赠的雪堂内，过着布衣生活，他与苏轼的忘年交在文坛留下了佳话。（余凤兰）