在鄂州华容一带，有为数不多的农村妇女仍坚守着一份传统手艺，那就是纺织土布。研究发现，在鄂东南，特别是华容一带的传统棉布纺织，至今仍沿用黄道婆发明的纺织技艺。这项技艺多由农村妇女掌握，世代相传、口传心授，一代一代将棉纺织技艺传承至今，已有750多年的历史。

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　　在“麻、苎、葛、棉”中，棉的普及较晚。当棉的种植从印度传入中国两广、海南、云贵一带后，这一带的少数民族在汉末就率先掌握了棉纺织技术，并制成棉衣、棉被等。六朝时，种棉虽传入中土，但人们还不知道它能做成衣被。所以，棉布一度成为奢侈品，海南一带的少数民族曾把棉织的“广幅布”“吉贝布”作为贡品，敬献给汉、唐皇帝。

　　北宋时，被贬海南岛的苏东坡惊异于当地居民漂亮结实的棉布衣，在东坡《书传》卷五《夏书·禹贡第一》中为“岛夷卉服，厥篚织贝”，作注：“南海岛夷，绩草木为服，如今吉贝，木绵之类，其纹斓斑如贝，故曰织贝。《诗》曰：‘萋兮斐兮，成是贝锦’。”

　　由此可见，北宋时，海南一带的少数民族地区棉织品就已普及，而中土普通人家依然以麻织物为主。

　　南宋末，棉纺织业才在汉族推广，但技术落后，纺织的布匹疏松，不如云、贵、闽少数民族纺织出来的布质地紧密。宋末元初，松江乌泥泾（今上海徐汇）的黄道婆向黎族妇女学习棉纺织技艺，并回乡改良纺织机后，长江流域棉纺织业和棉花种植业迅速发展起来，温暖舒适、结实耐用、花纹多样的棉布终于进入汉民族的千家万户，麻织品逐渐退出了历史舞台。

　　历史变迁，在华容一带，仍有一些农村妇女坚守着这份传统手艺。在当地，每家每年都要种植棉花，为的是全家人都有新衣新鞋穿和新被子盖。棉花收成后，家家户户，每天晚上昏黄的煤油灯下，无数辛勤的母亲坐在纺车前，一手摇纺车，一手捏棉条，随着纺车转动，绵长而结实的棉线从柔软的棉条中神奇变了出来。

　　在复杂的棉纺织工序中，上机织布是棉纺织的标准姿势，木梭在陈旧的织布机上来回穿梭，木踏一起一伏，无数根棉线随着织女们手脚协同的动作，在几十个日升日落中，一毫米一毫米“生长”成布匹。

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　　这种棉布多以黑、白、灰为主要色调，比较土气，加之质地粗糙，因此在华容一带又称它为土布、老粗布，优点是结实耐用、冬暖夏凉、透气吸汗和柔软舒适。

　　过去，人们将纺织好的布匹，经裁缝师傅缝制好全家人一年四季的衣服和床单，存放在衣柜里，等待着每年的除夕夜才拿出来。大年三十晚上，家家户户的男女老少，在温暖的灯光下，脱去一年的旧棉衣，换上崭新的棉衣裤、棉靴、棉帽，坐在崭新的棉卧单的床边，迎接新年到来。

　　棉织品也有缺点，难清洗、易缩水、弹性较差又不贴身。所以，在冬天，好多农民用绳子捆住棉袄和裤腿。

　　随着现代纺织技术的发展和各种纤维开发，大量物美价廉、轻薄透气、保暖贴身的纺织品如雨后春笋般涌入人们的生活，而工序复杂、成本高的传统棉织品逐渐淡出了市场，导致从事传统棉纺织的手艺人也越来越少，手艺濒临灭绝。但嗡嗡的纺车声，唧唧的织布声，穿越历史的天空，至今萦绕在无数人的耳边，成为一个时代的记忆。

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　　如今，随着生活观念转变，人们又回过头来追求原生态、环保型的事物——无静电、无污染的棉布重新回到人们的视野。

　　人们用它做成窗帘、床单、椅套、旗袍等，一些纺织工艺品为了增加其朴素粗犷美，也需要传统的棉布加以点缀。由于传统棉布的制作成本高，原来寻常人家的普通之物反而成为奢侈品，成了“一布难求”，这多少有些戏剧性。

　　沿用750多年前老手艺织出来的华容土布成了“网红”。不过，拯救老手艺也成为当务之急。随着国家对非物质文化遗产保护力度加大，华容区传统棉纺织技艺迎来了春天，有幸作为非遗得到了挖掘和保护。

　　在华容区文化部门的努力下，《华容土布》于2010年和2013年，分别被市政府、省政府命名为市级和省级非物质文化遗产代表性项目名录，从此，《华容土布》名声鹊起，路人皆知。

　　华容社区的倪珍云作为省级非遗传承人，积极为华容非遗传承和保护事业作贡献，几十年来，她一直坚持采用传统技艺纺织土布。她被命名为省级、市级非遗传承人后，信心和积极性大增，开始收徒授艺，传承棉纺织技艺。在其传承下，原来的2个徒弟也成为市级非遗传承人。为了更好开展非遗传习活动，华容区文化馆出资帮她改造庭院，建设培训基地。

　　近两年来，倪珍云又吸收了4个徒弟。在她的庭院里，长年“唧唧复唧唧，师徒当户织”，5台织布机的庭院形成了华容非遗的一道独特风景。

　　在帮助宣传的同时，华容区文化馆还与武汉纺织大学非遗研究中心长期合作，将华容土布交由武纺设计，以及缝制旗袍、时装、女包、围巾等，让非遗与现代审美元素完美结合，生产出不同凡响的文创产品，让华容土布华丽变身，实现升华和蜕变。目前，华容土布文创产品名声在外，已成为向外推介华容的文化名片。

　　通讯员 姜剑松