□ 余凤兰

　　长江岸边，一片绿荫沿着江堤蜿蜒前行，宛若飘动的一条绿色玉带。翻过公路兼挡水堤，一座湾落掩映在丛丛绿色之中。这就是家乡的余家榨屋，位于华容区粑铺大堤边。

　　在清一色的楼房中间，有一座平房格外醒目，虽是红砖青瓦，但墙体斑驳，木窗陈旧，大约是上世纪50年代的建筑，这座房屋就是曾经的榨房，湾子也因为榨房而被称为余家榨屋（如图）。

　　据余姓族谱记载,余姓远祖受镇抚于明时，且受御封武职者数人，族人在黄州城或文、或武、或经商，后有十一世祖余宏泽，志在农桑，他选择父辈江对岸的承宣屯所落籍务农耕读。

　　到了清代嘉庆年间（公元1796—1820年），余宏泽的后裔开始经营木榨榨油，因为这里盛产棉花、油菜、芝麻、花生等，都是榨油的上好原料。他们以加工为主，榨房榨出的油质量上乘、价格低廉，且经营时童叟无欺，一时誉满鄂东南。

　　有了榨房榨油的生意，来往的客户也多了起来，于是在余家榨屋的湾子旁、粑铺大堤的脚下，自然就形成了一条街。

　　余姓最初的榨房只有一处，规模较大，后来在堤边也开了一处榨房，规模稍小一些，邻村也开了一处榨房，在余家榨屋的北边，这样便有了三处榨房。当三处榨房同时打榨时，那有节奏的撞击声犹如美妙的音乐，在村庄上空回荡，并飘散着油香。

　　木榨榨油是一项体力活，一般挑选身强力壮之人。夏天，榨房内气温高，但大家分工有序，又彼此互助，打榨时的吆喝声和木榨的撞击声相互交融。

　　传统的木榨榨油有独特的香味。余家榨屋的榨房随着生意的兴隆也逐渐扩大，在洪水的自然灾害中因屡次倒塌而屡次重建。最后，小的榨房在上世纪被拆除，只保留了大榨房。

　　如今，榨房在时代的变迁中沉寂了，机械榨油取代了传统的手工木榨榨油，像一位年迈的老人，榨房宽容地接受了命运给予它的一切。老榨房还保留着，老式木榨却已拆毁，碾子也不知所踪。

　　不过，曾经的老榨房常常勾起余姓后裔们的回忆，那里有一代又一代余家人在榨油香里走过自己的童年。