新中国成立后，李先念一直关心鄂州的建设和发展，1955年至1958年，他3次亲临樊口区杜山乡旭光合作社。

　　灾后视察报名当旭光社员

　　1954年，长江流域遭受特大洪水。鄂城县为保护大武汉而炸堤分洪，成为重灾区。鄂城县的灾情被李先念铭记在心，1955年11月，作为国务院副总理、财政部长的他，特地到鄂城实地了解灾后恢复重建情况。

　　当年10月，鄂城县成立的第一个农业高级合作社——樊口区杜山乡旭光合作社，这是李先念视察的一个点。在这里，虽可看到大灾的一些痕迹，但在合作社的有力组织下，1955年喜获大丰收，社员家家户户都建起了新房。来到秋后田野，社员们忙着犁地秋播。

　　旭光合作社书记胡昌壁介绍完抗灾恢复工作和初步成果后，李先念高兴地向围过来的社员说：“你们用集体的力量实现了大灾后的大变化。我报名当你们社的社员，每年来几天，学学办农业，大家欢不欢迎？”顿时，社员们掌声一片。

　　看见大家这么欢迎，李先念直接下到棉地里，从一位老农手里接过牛鞭，一声吆喝，耕牛便笔直朝前奔去。

　　第二年，李先念视察湖北农业合作社发展情况时，他又来到旭光合作社。

　　当得知不到一年，旭光合作社就由49户发展到370户，办起了社办养猪场，兴修了水利后，他说：“这充分说明，只有积极引导农民走社会主义道路，才能使农村得到大发展。”

　　高度肯定社办“小小工厂”

　　1958年3月，李先念第3次来到旭光合作社。他一下车，就要合作社书记胡昌壁介绍这两年的新发展情况。胡昌壁自信满满地说：“根据发展需要，我们利用靠近樊口集镇的优势，发挥村里能人作用，依靠1700多名社员的自力更生，2年来，陆续办起农具修配厂、颗粒肥料厂、米面加工厂，还建起了沼气站。”

　　话音未落，李先念就被胡昌壁说的几个“小小工厂”所吸引。他先来到农具修配厂，对厂长肖功梓改制的小麦收割器、万能中耕器很感兴趣，让肖功梓试用后，他对这2件器械大幅提高效率、减少农民体力而大加赞赏。曾当过木匠的李先念建议，要是能安装2个喷头就更好了。肖功梓照此修改后，使此车效率又提升了一倍。

　　在逐一看完颗粒肥料厂、米面加工厂、沼气站后，李先念了解到这些小工厂，都是像肖功梓这样的农村能人和回乡有文化的人办起来的，他说：“农民办工厂，‘工农学’三结合，取长补短，很好！”

　　李先念对旭光合作社办小工厂这一新生事物的充分肯定，引起湖北省委的重视。5月份，鄂城县委就此撰写的2篇文章被上报到中央。毛泽东主席阅后，要求《红旗》杂志刊发推广。1958年，《红旗》第3期刊登了鄂城县委关于旭光合作社用土办法，创办和管理“小小工厂”的2篇经验介绍，同时还配发了《全新的社会，全新的人》的点评文章。

　　（夏建国）