严基树的四十年，是一场守护非遗文化的长途跋涉。起源于明代的嵩山百节龙，至二十世纪中叶已沉寂半世纪之久。1985年起，时任村支书的严基树便踏上了寻“龙”之路。他遍访村中耆老，一笔一画抢救记录濒临失传的扎制技艺与仪式流程，为这项古老民俗留存下至关重要的“基因图谱”。在他的不懈推动下，嵩山百节龙于2021年成功入选国家级非物质文化遗产，并于2024年随“春节”一道，跃升为全人类共同珍视的文化瑰宝。

　　他的守护，不止于纸面与名录。面对鄂州花湖国际机场建设带来的村湾变迁，严基树主动投身文物抢救，3年间征集民俗老物件760余件，用心守护即将消逝的乡村文脉。2017年，他倾尽个人积蓄并多方筹措，捐出千余件个人珍藏，将家族祠堂改建为“嵩山百节龙博物馆”与“民俗文化博物馆”，并无偿移交给当地政府，免费向公众开放，使其成为市民游客寻根乡愁、感知传统文化的精神家园，年接待参观者超2万人次。

　　让“龙”活在当下，是他更深的追求。严基树积极推动非遗的系统性传承与创造性转化，收徒授课、开展“非遗五进”、与高校共建研学基地，将古老仪式转化为可传习的文化课程。他更以开阔的视野，探索“非遗+研学+文旅”深度融合，开发系列文创产品，推动“百节龙路”命名与民俗文化园立项，使文化遗产真正融入当代生活与地方发展，让沉睡的龙魂舞动起来，从乡村走向世界。

　　从复原一段技艺，到珍藏一脉乡愁，再到赋能一方水土，严基树用毕生时光，将散落的记忆碎片重新编织成翱翔的精神图腾。他守护的不仅是一条龙，更是一个民族连接历史与未来的文化桥梁。