楚国爱国诗人屈原曾流放江南，他辗转流离，“乘鄂渚而反顾兮，欸秋冬之绪风。”屈原《九章》之【涉江】篇所述途中就乘船到鄂（今鄂州）。屈原在鄂期间多次亲临乡村，行吟樊湖泽畔访贫问苦，与这里的百姓建立了深厚的友谊。秦破楚后，在极端失望和痛苦中备受打击的诗人屈原，于农历五月初五抱石自沉于湖南汨罗江，鄂州人民闻讯悲痛不已，纷纷用自己的表达方式，举办祭礼以怀念他。屈原之女后到鄂渚寻父还建了一座庙宇。据清光绪《武昌县志》记载：“三闾大夫庙（熊志、邵志均作三皇庙），在县东北，祀屈原。俗传屈原之女寻父至此，故立庙祀之。今三闾大夫庙，在县治小东门外江滨，额题忠洁王庙。”屈原在鄂期间，几次亲临泽林，对生活在沼泽丛林中的泽林人民的困苦十分同情。他安慰贫苦百姓，鼓励他们抗天灾，并传授避瘟疫之良方。泽林百姓对这位忧国忧民的忠贞贤臣和爱国诗人深怀敬意，遂与屈原结下了不解之缘。

　　其后，屈原在湖南汨罗抱石投江以身报国，因路途遥远，噩耗传至泽林已是农历五月十五。泽林群众悲痛不已，自发聚集到当日与屈原分别的泽林咀河边，扎制茅船，顺风放送，并向河里抛撒饭菜等，他们希望其漂流到汨罗江去救屈原，祈求鱼、虫别伤害屈原的身躯。久习成俗，以后每年都是如此，农历五月十五就被定为大端午，千百年来，虽然时代变迁，泽林纪念屈原的日期定在农历五月十五至五月十八却从未更改。

　　在民间，鄂渚江泽直通长江，屈原自水上而来，踏浪而去，归于水，百姓多以划龙舟于水上祀之。

　　每年五月初五，鄂州人聚集在江畔湖滨，通过划龙舟，挂艾叶、菖蒲，包粽子，食咸蛋，点雄黄等民俗，以纪念伟大诗人屈原。龙舟竞渡时，多配以本地所产的竹筒雄黄烟助阵，这种极具地方特色的表达形式发展至今，令世人注重而另眼相待，为纪念屈原而兴的划龙舟活动一直延续至今。《武昌县志》“风俗篇祭礼”中记载：“端阳悬蒲艾，食角黍，泛雄黄酒，系彩辟恶。近水居民竞龙舟，舟绘黄红青三色，沿岸分曹以角胜负，或饷以酒食，胜者得之，曰夺标。”随着泽林地区水位的下降，泽林人不断增加新的纪念内容，直至发展到每年扎制旱龙舟替代茅船“祭游”以寄托哀思。“文革”之中，这一纪念活动被迫停止，1993年，这种以旱龙舟巡游纪念屈原的民俗活动，又得到了各级政府和文化部门的肯定与支持。泽林不但恢复了游旱龙舟、唱社戏活动，还发展了赋诗作文、办书画展等多种形式怀念屈原，对群众进行爱国主义教育，也增加了为民祈福的文化内涵。在非物质文化遗产挖掘整理中，泽林旱龙舟这种全国独有的端午节祭奠活动已受到有关部门的关注，被列入市级非物质文化遗产保护目录。

　　沼山镇桐油村一带渔民的这种祭祀方式已有数百年历史，整个祭奠活动既直观地体现了屈原“鸾鸟凤凰，日飞远兮”（《九章》【涉江】）的怀念故土之意，也掺入了民间的龙凤情结，有别于一般单纯竞渡的鼓乐船只跟随，使得祭奠活动更加丰富多彩，观赏性更强。这种极具地方浓郁色彩和独特的表演形式，被省民间文艺家协会推荐，代表湖北省参加了2009年的“首届中国龙舟文化节”，并获银奖。