“菩萨泉、潘生酒、东坡饼”，应该说，这是东坡先生送给鄂州的“吉祥三宝”。
　　当年，苏东坡在鄂州对此爱之不舍，或吟咏讴歌，或亲口品尝，或广而告之。这样的文化名家举动，不要说是在市场经济发达的今天，对商机效应是可以推波助澜的，就是在北宋那个年代，苏东坡动笔拿出来的文字，都是被人以能吟诵为荣的。
　　宋人朱弁在《风月堂诗话》中云：“东坡诗文，落笔辄为人所传诵……是时朝廷虽尝禁止，赏钱增至八十万，禁愈严而传愈多，往往以多相夸。士大夫不能诵坡诗，便自觉气索，而人或谓之不韵。”其“粉丝”上至皇室，下至平民，连宋英宗的高皇后，乃至她的儿子宋神宗，以后的徽宗、高宗、孝宗，都是苏东坡诗文的忠实“读者”。
　　苏东坡贬谪黄州，能这么看重鄂州山水风物，这不得不说是鄂州的“福分”。他贬谪黄州不久，其友人杜沂游了鄂州西山，就特意灌了一瓶菩萨泉水送给他。苏东坡细品了，夸赞这菩萨泉水可与唐代茶圣陆羽评定为“天下第二泉”的惠山泉相媲美。不久，苏东坡来到西山，特地对“上为千牛乳，下有万石铅”的菩萨泉进行实地考察，竟用“泉水白而甘”“泉所出石如人垂手”等语言，对菩萨泉水的色、味和泉石的形状进行了准确生动描述。
　　有一次，他陪弟弟苏辙一起游西山时，又专门向远道而来的弟弟介绍了菩萨泉，弟弟苏辙当即盛赞菩萨泉：“清泉类牛乳，烦热须一掬。”苏东坡还对菩萨泉这个说法的来历进行过细心考证，认为晋代武昌太守陶侃曾经赠送给寒溪寺一座文殊师利菩萨金像，当时可能就供奉于这泉穴中，因而得名“菩萨泉”。
　　后来，苏东坡又曾以菩萨泉水代酒，为友人王子立送行，并写下了《酌菩萨泉代酒送友人王子立》：“送行无酒亦无钱，劝尔一杯菩萨泉。何处低头不见我？四方同此水中天。”其诗其情，写得格外洒脱。
　　对“菩萨泉”如此推崇，对“潘生酒”也情有独钟。本土诗人潘大临一家寓居鄂州樊口，以卖酒打鱼为生，那时候，樊口“潘生酒”名噪一时。
　　苏东坡很荣幸熟识潘大临这位“酒友”，他在《与秦少游书》中介绍：“樊口有潘生，酿酒醇浓。”每次泛舟渡江，他都会到樊口，进潘家酒肆，品武昌鱼佐“潘生酒”，与潘大临悠悠对饮，尔后载酒上西山。故而，他写有“忆从樊口载春酒”的诗句，又使“潘生酒”生发出“樊口春酒”的美名。
　　苏东坡还与潘大临叔父潘丙交往甚密，他去麻城岐亭，潘丙等朋友专门送其到女王城东禅庄院；后来到郊外寻春女王城，潘丙又与相伴而行。在他的《东坡八首》之七里，他专门写其到黄州新结识且对他帮助颇大的3位朋友中，开篇写的就是潘丙，即“潘子久不调，沽酒江南村”。苏东坡后来离开了黄州，他还多次写信给潘丙，对过去给他多方面的帮助致谢，称：“某向者流落，非诸君相伴何以度日？”并把修整雪堂、茸治东坡、留意乳母坟等事务托付给潘丙，可见其交情深厚。
　　苏东坡贬谪期间，能自我超脱，实为不易。当初，他第一次闲游鄂州西山，就曾在灵泉寺里歇息。寺僧对名扬天下的苏东坡十分敬重，以菩萨泉水烹茶，又拿寺里特制的香油麦面炸饼招待。此饼可不经发酵就自然酥松，清香脆美。苏东坡一饱口福，便询问其制作技法，寺僧告诉他，奥秘就在西山的菩萨泉水。后来，苏东坡每次来西山，进灵泉寺，寺僧都以饼相待。直到清同治3年（公元1864年），湖广总督官文来游西山，灵泉寺的住持僧宏儒也以灵泉茶、东坡饼招待，官文品后问饼何名？宏儒答道：“东坡饼。”官文听罢来历，性情所至，即呼侍者拿来笔墨，为之题句：“门泊战船忆公瑾，吾来茶话续东坡。”
　　可见，从菩萨泉，到潘生酒，再到东坡饼，都有苏东坡直接的人生烙印和岁月回想。
　　苏氏兄弟相约鄂州西山游
　　苏东坡与鄂州和西山有缘，他又特别把鄂州西山向弟弟苏辙推介。苏辙正好想来黄州和鄂州看看自己的哥哥。元丰5年，也就是公元1082年，苏辙由应天（今河南商丘）判官谪监筠州（今江西高安）盐酒税，赴任途中恰好经过江州，便专程绕道来黄州探望阔别几年的哥哥。
　　异乡相聚，苏东坡喜不自胜，迅即带着苏辙过江同游西山。
　　这一次，苏辙专门写了《陪子瞻游武昌西山》一诗，他在诗中自称：“千里到齐安，三日语不足。劝我勿重陈，起游西山麓。”意思是说，两兄弟久别重逢，有很多话三天三夜都说不完，哥哥提议，不要再说了，我们还是一起去西山走走吧。兄弟之情，难以言表，一切都在不言中。这一次西山之游，对苏辙来说，实在是来也匆匆，去也匆匆，临下山时，他还余兴未尽，颇为遗憾地表示，若下次有机会重游西山，他一定要带上棉被，以方便在西山上入宿，与苏东坡首次登西山时的想法有异曲同工之妙。
　　此前，苏东坡多次游历西山，他对西山的景观和历史非常注意研究及考证。尽管当时他在黄州的生活境况也很艰苦，但他为西山的先贤遗迹和人文景观修缮乐于慷慨解囊。
　　有一次，他登西山吴王岘，看到那里有座废亭子，他考证是三国孙权遗迹，便捐资助其重修，并取“羊肠九曲”之意，为其命名“九曲亭”。而这一次，苏辙来看哥哥，又有幸同游西山，一睹重修的“九曲亭”风采，感言道：“亭成，而西山之胜始具，子瞻于是最乐。”由衷表达了对哥哥慷慨解囊修亭子善举的敬重。
　　也就是苏辙的这次西山之行，看到了九曲亭，便写下了《武昌九曲亭记》这篇难得的美文。
　　至今，苏辙的这篇美文，与其兄苏东坡的《武昌西山诗》一并镶嵌在九曲亭中，被南来北往的游客来此歇足品读，成为鄂州西山一个极为重要的文化标记。（庞良君）