麦秆画又称麦草画、麦烫画等，是民间纯手工技术，已有千余年历史。它通过利用天然麦秆的自然光泽表现人物山水、花鸟虫鱼等。
今年57岁的范文杰，是东沟镇樊家庄的农民艺术家，与麦秆画结缘36年。他曾先后创作出《梁湖八景》《梧桐湖八景》等，受到业界一致好评，还获得“湖北民间工艺技能传承大师”称号。
麦秆画难被众人接受
范文杰从小就喜欢画画，上小学时，他担任班里的宣传委员，负责办黑板报、墙报等。1979年他高中毕业后，上过美术培训班，到鄂城县文化馆学习过，他四处拜师学画画，素描、国画、油画等，他都有涉猎。
1983年，镇文化站站长请来一名民间麦秆画艺人，向大家传授技艺，并在文化站办起了麦秆画厂。范文杰一下子来了兴趣，废弃的麦秆居然还能作画，真是新奇。从小就有美术功底的他上手特快，成为当时同一批进厂的5名成员中最快学会的。
麦秆画的工艺流程较复杂：先把麦秆刨平，再经过熏、蒸、漂、烫等工序制成麦秆片，然后根据创作构思把麦秆片粘到画板上。刚开始，范文杰制成的作品较粗糙，且耗时长。他曾经仿制了北宋名家崔白《寒雀图》的麦秆画，仅鸟的羽毛就剪了上万片麦秆，花费近2个月时间。“即使我们很用心做，但当时人们对麦秆画认同度不高。”范文杰创作的100多幅麦秆画少有人问津，只是偶尔有人家结婚，会来定制几个小纪念品。
工厂步履维艰支撑了一年后关闭了。为了生计，厂里其他几位工人纷纷另谋出路，而范文杰辗转湖北通山、浙江东阳、深圳、北京等城市，为企业做产品设计。在外期间，他一有空就制作麦秆画。
1984年，范文杰回到东沟镇任文化站站长，这一当，就是10年。范文杰说，这是他潜心创作麦秆画的最佳时期。他不再有后顾之忧，每天将群众文化工作处理完毕后，就把所有时间投入麦秆画创作中。麦秆画需要掌握的剪纸、油画在内的各种美术技能，他都细细研究。
麦秆画走进大众心里
“总是一个人欣赏自己的作品，挺没意思的，要是能把麦秆画推出去就好了。”2004年，在家人支持下，范文杰成立了梁子湖工艺美术制品有限公司。想法是好的，但实践起来困难重重。“麦秆画的每一道工序都是手工完成，价格很高，普通百姓难以接受。”范文杰又遇到了之前同样的问题，还亏损了几万元。
成本高、耗时长，怎样才能在不影响画质的同时，又能缩短工时呢？摆在范文杰面前的这一问题，像一座大山横在他心头。2006年，范文杰去北京、武汉等地学习，发现自己原来为了制作材料光滑，前期会将麦秆刨得很薄很薄，这很耗时。为此，范文杰改良了方法，大胆吸收烙画、版画、雕刻的手工技法，让传统工艺与现代科学技术有机结合。这么一改，时间缩短了不说，他的麦秆画还保持了麦草的自然光泽和纹理，形成丰富的层次和色变，表现力得到极大提高。
2009年，范文杰将公司名称改为湖北吴都工艺美术有限公司，全新的麦秆画得到了认可。当年，厦门一位老板以每幅260元的价格，一口气订购了范文杰的1000多幅作品，全部卖到欧美。为保证麦秆质量，范文杰还种了5亩麦子，每年手工收割。“如今，我摸索出新工艺，制作速度快多了。”范文杰说。
范文杰的麦秆画越来越受人关注。他的作品《秋牧图》，在“百花杯”中国工艺美术大师作品及国际艺术博览会获铜奖；表现梁子湖渔民生活的《捕鱼图》，获湖北省二轻工业系统艺术创作二等奖；2014年，在华中旅游博览会上，他创作的《水乡情韵》系列作品获金奖。
2013年至2017年间，他潜心制作麦秆画系列作品《梁湖十景》《梧桐湖八景》等。“越是地方风情，越能体现个性和特色，越有看头。”范文杰在简化工艺流程、提高效率的同时，也在内容上动心思。
期待传统工艺薪火相传
麦秆画虽美，也有市场，但面临后继乏人的困境。
“学这个必须静得下心、耐得住寂寞，而且对画画有极大的兴趣爱好。”说起麦秆画的传承，范文杰毫不避讳，“它学起来慢，又不是很好就业，现在没有多少年轻人想学。”
范文杰如今制作麦秆画已有36年，在成立公司的同时，还开了2间工作室。儿子、儿媳、女儿等都主动加入制作麦秆画的行列，跟着范文杰学习。“麦秆画倾注了父亲很多心血，所以他特别希望这项工艺不要流失。”范文杰的女儿范秋君说，她原本在外打工，知道父亲创业开公司缺帮手，便主动回来帮忙。她从小在父亲身边耳濡目染，素描、工笔画等都十分擅长，现在做起麦秆画，也是得心应手。今后，她还会继续和父亲一起，将麦秆画发扬光大。
为了宣扬麦秆画，这些年，范文杰还经常外出讲课。他被聘为湖北省职工讲师，去武汉讲授麦秆画制作工艺，在鄂州职业大学给学生们讲课，好让更多人了解麦秆画的魅力。
2013年，范文杰获得“湖北民间工艺技能传承大师”称号；2018年，他获得“新鄂州人”称号；今年，他又获评“鄂州工匠”。
“未来，我们希望能够发掘更多喜爱麦秆画、有绘画天赋的年轻人才，让这项传统文化能够继续传承下去。同时，也希望鄂州的文化能够借助麦秆画这张名片，让外界更多人知晓。”范文杰说。
记者 姜婷
